퇴직자 제2 커리어 청소년 진로 멘토 활동 사례

퇴직 이후의 삶은 누구에게나 익숙하지 않다. 긴 시간 동안 일에 집중하며 살아온 이들이 퇴직과 함께 갑작스레 시간과 여유를 마주하게 되면, 기쁨보다는 허무함과 정체성 혼란을 겪는 경우가 많다. 그러나 이 시기를 새로운 인생 전환의 기회로 삼는 이들도 있다. 바로 자기 경험과 노하우를 사회에 환원하는 방식으로, 특히 청소년 진로 멘토로서 제2 커리어를 시작하는 사례가 늘고 있다. 퇴직자의 오랜 현장 경험은 청소년들에게 실질적인 진로 인사이트를 제공할 수 있는 귀중한 자산이다. 이 활동은 단순한 봉사 수준에 머물지 않고, 일정 수입과 사회적 역할까지 보장받을 수 있는 점에서 주목할 만하다. 본 글은 실제 퇴직자들이 청소년 멘토로 활동하면서 어떤 과정을 거쳤는지, 어떠한 제도를 활용하고 어떻게 삶이 변화했는지를 분석함으로써, 퇴직자 제2 커리어를 고려하는 이들에게 실질적인 가이드, 진로 멘토 활동 사례 공유한다. 

 

퇴직자 제2 커리어 왜 청소년 진로 멘토인가

중장년층의 퇴직은 단순히 직장을 떠나는 것이 아니라, 평생을 바쳐 쌓아온 전문성과 사회적 역할이 갑작스럽게 중단되는 시점이다. 이때, 자신이 쌓아온 경험을 청소년에게 전달함으로써 새로운 사회적 가치를 만드는 활동이 바로 ‘진로 멘토’다. 예를 들어, C 씨는 대기업에서 30년간 근무하다가 58세에 정년퇴직했다. 퇴직 직후 약 6개월간 무기력한 시기를 보내던 중, 지인의 권유로 청소년 진로 강연을 맡게 되었고, 이후 스스로의 경험이 누군가에게 도움이 된다는 사실에 크게 감동했다.

현재 C 씨는 월 평균 10회 이상의 강연 활동을 진행하며, 강의 1회당 평균 20만 원, 월 200만 원 이상의 소득을 올리고 있다. 그는 단순히 수입 때문이 아니라, “내가 누군가의 미래에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 사실이 가장 큰 만족”이라고 말한다. 이러한 활동은 퇴직자에게 경제적 안정뿐만 아니라 사회적 존재감을 되찾게 해주는 계기가 된다. 또한, 중장년층이 사회에 기여하면서 세대 간 이해와 소통의 다리를 놓는다는 점에서도 그 의미가 크다고 볼 수 있다.

퇴직자 제2 커리어 진로 멘토가 되기 위한 구체적인 준비 활동 사례

청소년 멘토로서의 활동은 단순히 경험만으로 시작되기 어렵다. 공공 교육기관과 협력하려면 일정 수준의 교육과 자격 요건을 갖추는 것이 일반적이다. 첫 단계는 관련 자격증 취득이다. 현재 ‘진로코칭 지도사’, ‘청소년 진로상담사’, ‘진로체험 지원전문가’ 등 다양한 민간자격 과정이 개설되어 있다. 전국의 평생학습관, 지역 인재개발원, 또는 온라인 HRD 플랫폼에서 교육을 신청할 수 있으며, 대부분 국비지원 또는 50% 이상 교육비 지원 혜택을 받을 수 있다.

예를 들어, B 씨는 55세에 공공기관에서 퇴직 후 ‘진로코칭 지도사 2급’ 과정을 수료했다. 해당 과정은 총 32시간의 이론 및 실습 교육으로 구성되었으며, 수료 후 교육청 산하 진로지원단의 교육 프로그램에 참여할 수 있는 자격이 주어졌다. 특히 B 씨는 HRD-Net을 통해 국비 지원을 받아 교육비 전액을 절감했으며, 이후 강사풀에 등록되어 연간 50회 이상의 강의를 진행하고 있다.

이외에도 ‘국가평생교육진흥원’에서 운영하는 커리어 전환 과정, 또는 지역 고용복지플러스센터를 통해 다양한 제2 커리어 관련 교육을 받을 수 있다. 강의 역량을 강화하기 위해 프레젠테이션 스킬, 청소년 심리 이해, 소통 기법 등 추가 교육을 받는 것도 큰 도움이된다.  

퇴직자 제2 커리어 실제 활동 유형과 수익 구조

청소년 진로 멘토 활동은 매우 다양한 형태로 구성된다. 일반적으로는 자유학기제 기간 중 중·고등학교에서 이루어지는 진로 강연, 직업 체험 프로그램, 1:1 진로 코칭, 진로 캠프 운영 등이 대표적이다. A 씨는 퇴직 후 중소기업 인사 담당자로서의 경험을 바탕으로 ‘현실적인 취업 준비’라는 주제로 중학생 대상 진로 프로그램을 기획했다. 강의 1회당 지급되는 강사료는 평균 20만~40만 원 수준이며, 활동이 꾸준히 배정되면 월 수입은 250만 원 이상이 가능하다.

활동 경력이 일정 수준 이상 축적되면, 교육청 또는 지자체 산하의 ‘진로체험 인증 강사’로 등록될 수 있으며, 이 경우 연속 강의 배정이 가능하고 교육 자료비, 교통비 등 부가 수당이 추가로 지급된다. 특히 서울, 부산, 광주 등 주요 대도시에서는 지역 교육청을 중심으로 다양한 진로 교육 프로그램이 운영되고 있어, 활동 영역이 더욱 넓다.

온라인 활동도 점차 확대되고 있다. 일부 퇴직자는 줌(Zoom)이나 구글 Meet 등을 활용해 온라인 진로 멘토링을 진행하고 있으며, 유튜브 채널 운영, 블로그 글 작성, 교육자료 판매 등으로 수익 다각화가 가능하다. 이러한 구조는 단순한 시간제 활동을 넘어, 하나의 전문 커리어로 발전할 수 있는 기회를 제공한다. 

퇴직자 제2 커리어를 위한 제도적 지원 활용 전략

정부 및 지자체는 퇴직자의 사회 복귀를 적극적으로 지원하고 있다. 특히 고용노동부는 ‘신중년 경력형 일자리 사업’을 통해 50세 이상 퇴직자의 경험을 사회에 환원할 수 있도록 설계된 직무를 배정하며, 월 최대 90만 원의 활동비를 지원한다. 신청은 지역 일자리센터 또는 온라인 통합 일자리 플랫폼을 통해 가능하며, 단기간 프로젝트부터 연 단위 프로그램까지 다양하게 구성된다.

C 씨는 서울시 50플러스 캠퍼스에서 제공하는 ‘전문 멘토 양성과정’을 수강하고, 이후 진로코칭 분야에서 활동을 시작했다. 해당 교육은 이론 수업과 실습, 피드백 세션까지 포함되어 있으며, 수료 후에는 50플러스재단과 연계된 진로 멘토 프로젝트에 자동 연결된다.

이외에도 교육청 주관의 ‘진로체험처 인증 사업’, 지자체 주관 ‘학교 밖 청소년 진로 지도 프로그램’, 문화체육관광부 산하의 ‘지역 문화재 진로 연계 멘토링 프로그램’ 등 다양한 공공지원 프로그램이 존재한다. 퇴직자는 이러한 제도를 적극적으로 활용함으로써 활동 초기의 리스크를 줄이고, 안정적인 커리어를 설계할 수 있다.

퇴직자 제2 커리어 멘토 활동 시의 실전 전략과 주의사항

청소년 대상 활동은 일반 강의와 매우 다르다. 교실에서 학생들의 집중을 유지하고, 그들에게 진심을 전달하기 위해서는 청소년 심리에 대한 이해와 유연한 커뮤니케이션이 필수다. B 씨는 초기 강의에서 수직적인 언어 사용과 이론 위주의 접근으로 청소년의 참여를 이끌어내지 못했다. 이후 그는 별도의 ‘청소년 소통법’ 워크숍에 참여했고, 사례 중심의 이야기 전달 방식으로 바꾸면서 학생들의 반응이 크게 개선되었다.

또한 각 교육기관은 활동 강사에 대한 만족도 평가를 실시하고, 이 결과를 토대로 다음 활동 배정을 조정하기 때문에, 피드백 수용 및 개선 의지를 반드시 가져야 한다. 강의 후 자발적인 설문조사를 통해 개선점을 파악하고, 이를 기록으로 남겨 다음 강의에 적용하는 루틴을 만든다면 장기적으로 신뢰를 얻을 수 있다.

강의 내용은 청소년의 진로와 직접 연결될 수 있도록 실질적이고 구체적이어야 하며, 직업군 소개보다는 실제 직무 수행 사례, 일상 속에서 느꼈던 갈등, 해결 과정 등을 중심으로 스토리텔링하는 것이 효과적이다.

퇴직자 제2 커리어 멘토 활동의 확장 가능성과 콘텐츠화 전략

진로 멘토 활동이 일정 경지에 오르면, 단순 강의 활동을 넘어 콘텐츠화가 가능하다. A 씨는 활동 2년 차에 강의 중 자주 등장했던 질문들을 정리해 ‘진로 이야기’ 시리즈를 블로그에 연재했고, 이후 출판사와 연결되어 책으로 발간되었다. 책 출간 이후 그는 교육기관 외에도 도서관, 문화센터, 청년센터 등 다양한 기관에서 강연 요청을 받으며 활동 영역이 확장되었다.

또한 유튜브나 브런치 등 온라인 플랫폼을 통해 자신만의 콘텐츠를 발행하면, 활동 기반 수익 외에도 광고 수익, 교육 패키지 판매, 온라인 강의 운영 등 다양한 수익 구조를 만들 수 있다. 최근에는 ‘K-MOOC’, ‘에듀윌 아카데미’, ‘지식공유 플랫폼’ 등에서 강의 기획 전문가를 모집하는 경우도 있어, 강사에서 콘텐츠 제작자로의 전환도 충분히 가능하다.

퇴직자는 자신의 커리어를 콘텐츠 자산화하여 더 많은 사람과 경험을 공유하고, 이를 통해 새로운 비즈니스 모델을 만들 수 있다는 점에서 큰 가능성을 가질 수 있다.

퇴직자 제2 커리어 진로 멘토 활동이 바꾼 삶의 방향과 만족도

진로 멘토 활동은 단순한 생계 유지 수단이 아니다. 많은 퇴직자들이 이 활동을 통해 자기 효능감과 삶의 의미를 다시 발견하고 있다. C 씨는 “강의를 통해 학생들이 웃고, 질문을 던질 때 비로소 내 인생이 또 다른 의미를 가진다고 느낀다”고 말한다. 활동 이후 그는 정서적으로 안정되었고, 이전보다 더 건강하고 활력 있는 삶을 살고 있다.

한국고용정보원이 진행한 중장년 대상 만족도 조사 결과에 따르면, 제2 커리어 활동자 중 70% 이상이 ‘삶에 대한 만족도가 상승했다’고 응답했다. 이는 경제적 보상뿐만 아니라, 정체성 회복과 사회적 관계 재형성에 있어 진로 멘토 활동이 긍정적인 영향을 미쳤다는 방증이다.

퇴직 이후의 삶이 공백이 아닌, 또 다른 전성기로 이어질 수 있다는 것을 수많은 사례들이 보여주고 있다. 중장년의 삶은 여전히 누군가의 미래에 영향을 줄 수 있으며, 그 자체로 귀중한 자산이 될 수 있다. 퇴직자 제2 커리어의 출발점으로 ‘청소년 진로 멘토’는 단순한 선택이 아닌, 가장 현실적이고 가치 있는 방향으로 성장할 수 있다.